¿Cuándo se fundó Starbucks? La Historia de la "Segunda Ola" que cambió el Café
A veces, para entender por qué tu café de especialidad sabe a frutas y flores, hay que mirar atrás y agradecer a quienes abrieron el camino. Si te preguntas cuándo se fundó Starbucks, la respuesta rápida es el 30 de marzo de 1971.
Pero la respuesta interesante, la que nos gusta a los baristas, es que Starbucks no nació vendiendo Frappuccinos ni poniendo nombres mal escritos en vasos de cartón. Nació, curiosamente, muy parecido a como nacen hoy las cafeterías de especialidad: con una obsesión por el grano.
1971 en Seattle: Mucho antes de los Frappuccinos
Olvida la imagen del logo verde y la sirena sonriente. El primer Starbucks abrió sus puertas en el número 2000 de la Avenida Western (cerca del famoso mercado Pike Place en Seattle) con un logo marrón, mucho más tradicional y… con el pecho de la sirena al descubierto.
Lo más curioso es que sus fundadores no eran empresarios tiburones, sino tres académicos amantes de las letras y el buen café: Jerry Baldwin (profesor de inglés), Zev Siegl (profesor de historia) y Gordon Bowker (escritor).
¿Qué vendían? Solo café en grano tostado, té y especias. ¿Qué NO vendían? Café preparado. No había máquinas espresso, ni mesas, ni Wifi.
Su inspiración fue Alfred Peet (fundador de Peet’s Coffee), un inmigrante holandés que les enseñó el arte del tueste oscuro. Durante esa primera década, Starbucks era una tienda para puristas que compraban grano para moler en casa, muy similar a lo que promovemos hoy en el “Home Barista”, aunque con un perfil de sabor muy diferente.
El Factor Schultz: Importando la "Cultura Espresso"
La historia cambió drásticamente en 1982 con la llegada de Howard Schultz como director de marketing. Pero el verdadero punto de inflexión fue un viaje de negocios a Milán en 1983.
Schultz quedó fascinado por los bars de espresso italianos: el ruido del vaporizador, la relación personal entre el barista y el cliente, y la idea del café como un acto social, no solo una mercancía.
Intentó convencer a los fundadores de servir café preparado (Lattes, Cappuccinos), pero ellos se negaron: “Somos tostadores, no restauradores”, decían. Frustrado, Schultz fundó su propia cadena, Il Giornale, y en 1987 regresó para comprar Starbucks a los fundadores originales. Ahí nació el gigante de la “Segunda Ola” del café: la democratización de la bebida basada en la experiencia y la personalización con leche y siropes.
Starbucks y el Café de Colombia: ¿Aliados o Industrialización?
Desde Paraiso.cafe, como colombianos, tenemos una relación de amor-odio con este gigante. Es innegable que Starbucks puso la palabra “Colombia” en el mapa mundial del consumo masivo. Son uno de los mayores compradores de grano de zonas como Nariño y Huila.
Sin embargo, hay una diferencia técnica crucial en el tueste:
- El Estilo Starbucks (Dark Roast): Tuestan el grano a temperaturas muy altas (llegando a veces al segundo crack). Esto genera ese sabor amargo, ahumado y uniforme. ¿Por qué lo hacen? Por consistencia. Necesitan que su café sepa igual en Seattle, en Tokio y en la Gran Vía de Madrid, y que ese sabor fuerte atraviese medio litro de leche y sirope de caramelo.
- El Estilo Paraíso (Tueste Medio/Ligero): Nosotros tostamos para resaltar el Terroir. Si traemos un Borbón Rosado del Valle del Cauca, queremos que sientas la acidez cítrica y el dulzor a caña de azúcar. Si lo tostáramos como Starbucks, quemaríamos esas notas delicadas.
El Desembarco en Madrid (2002): Del "Café con Leche" al "Latte"
Starbucks llegó a España en 2002 a través de una alianza con el Grupo Vips, abriendo sus primeros locales en Madrid y Barcelona.
Para el madrileño de a pie, acostumbrado al “café con leche” rápido en vaso de caña y al torrefacto amargo, Starbucks supuso una revolución. Introdujeron el concepto del “Tercer Lugar”: un sitio que no es tu casa ni tu oficina, donde puedes estar horas con un portátil.
Aunque hoy en día preferimos una taza de filtro en una cafetería de especialidad en Chamberí o Malasaña, hay que reconocer que Starbucks preparó el terreno. Enseñó al consumidor español que el café podía ser un producto premium (o al menos, de precio premium) y una experiencia de ocio.
Segunda Ola vs. Tercera Ola: Entendiendo la Evolución
Para que entiendas dónde nos situamos nosotros frente a ellos, aquí tienes esta comparativa rápida:
| Característica | Segunda Ola (Starbucks) | Tercera Ola (Paraiso.cafe / Especialidad) |
|---|---|---|
Objetivo |
Experiencia social y estandarización. |
Calidad del grano y trazabilidad. |
El Barista |
Operario que sigue una receta fija. |
Artesano que ajusta la molienda según el día. |
El Tueste |
Oscuro (Sabor a tostado/quemado). |
Ligero/Medio (Sabor a fruta/origen). |
Bebida Icono |
Caramel Macchiato / Frappuccino. |
Flat White / V60 (Filtro). |
Filosofía |
“Café rápido para llevar”. |
“Café lento para disfrutar”. |
¿Listo para graduarte del Venti?
Saber cuándo se fundó Starbucks es cultura general, pero saber apreciar las notas de un café que no necesita azúcar es cultura sensorial.
Si quieres dar el siguiente paso en tu viaje cafetero, te invitamos a probar nuestros orígenes de especialidad. Sin siropes, sin nombres mal escritos, solo el sabor honesto de Colombia en tu taza.